To be conservative

.....is to prefer the familiar to the unknown, to prefer the tried to the untried, fact to mystery, the actual to the possible, the limited to the unbounded, the near to the distant, the sufficient to the superabundant, the convenient to the perfect, present laughter to utopian bliss.

Michael Oakeshott (1901 - 1990)

De hond en het reukflesje

"Kom eens hier, lieve brave hond en ruik aan het heerlijke parfum dat bij de beste parfumerie van de stad is gekocht."
De hond begint te kwispelstaarten, wat bij deze simpele wezens, geloof ik, zoveel betekent als lachen of glimlachen, en komt naderbij. Nieuwsgierig drukt hij zijn vochtige neus op de geopende fles, deinst dan plotseling verschrikt terug en blaft verwijtend naar me.
"Ach, ellendige hond , als ik je een hoopje uitwerpselen had voorgehouden, dan had je het lekker besnuffeld en misschien wel verslonden. Zo, onwaardige metgezel van mijn trieste leven, lijk je precies op het publiek. Je moet het nooit verfijnde parfums aanbieden - die wekken alleen maar irritatie -, maar zorgvuldig gekozen vuilnis.

Charles Baudelaire (1821 - 1867)

Muzieklijstje

Terug van weggeweest! Met vandaag: de tien beste nummers van de tien beste bands.

Red House Painters

1. Medicine Bottle 5*
2. Katy's Song
3. 24
4. Down Colorful Hill 4,5*
5. Rollercoaster
6. Have You Forgotten
7. Evil
8. Mother 4*
9. Lord Kill The Pain
10. Summer Dress

Built To Spill

1. Carry The Zero 5*
2. Made Up Dreams
3. Kicked In The Sun
4. Traces 4,5*
5. Velvet Waltz
6. Randy Described Etenity
7. Liar 4*
8. Tomorrow
9. Broken Chairs
10. Trimmed And Burning

The Cure

1. The Drowning Man 5*
2. Lullaby
3. Disintegration
4. Cold
5. Pictures Of You 4,5*
6. The Holy Hour
7. Untitled
8. Burn
9. The Snakepit
10. Breathe

The Smiths

1. The Headmaster Ritual 5*
2. This Charming Man
3. How Soon Is Now?
4. The Boy With The Torn In It's Side 4,5*
5. The Night Has Opened My Eyes
6. Wonderful Woman
7. Reel Around The Fountain
8. What Difference Does It Make?
9. There Is A Light That Never Goes Out
10. Panic 4*

Slowdive

1. Avalyn II 5*
2. Machine Gun
3. Spanish Air
4. The Sadman 4,5*
5. Souvlaki Space Station
6. Here She Comes 4*
7. Slowdive
8. Alison
9. Catch The Breeze
10. 40 Days

Modest Mouse

1. Doin'The Cockroach 4,5*
2. Teeth Like God's Shoeshine
3. World At Large
4. The Whale Song
5. Dark Center Of The Universe
6. Talking Shit About A Pretty Sunset
7. The Fruit That Ate Itself
8. Broke
9. Edit The Sad Parts
10. The View

Belle & Sebastian

1. The Boy With The Arab Strap 5*
2. Dirty Dream #2 4,5*
3. Lazy Line Painter Jane
4. Dog On Wheels
5. Expectations
6. The State I Am In 4*
7. Sleep the Clock Around
8. The Lonliness of a Middle Distance Runner
9. Get Me Away From Here, I'm Dying
10. Take Your Carriage Clock and Shove it

Ride

1. Vapour Trail 5*
2. Decay
3. Today
4. Seagull
5. Leave Them All Behind 4,5*
6. Polar Bear
7. Like A Daydream
8. Grasshopper
9. Taste
10. In A Different Place 4*

Low

1. Over The Ocean 5*
2. Words
3. Do You Know How To Waltz?
4. The Plan
5. Below & Above 4,5*
6. Whitetail
7. Cut
8. Pretty People
9. Lullaby
10. (That's How You Sing) Amazing Grace

Talk Talk

1. Chameleon Day 5*
2. The Rainbow
3. Renee 4,5*
4. It's Getting Late In The Evening
5. Tomorrow Started
6. Dum Dum Girl 4*
7. Life Is What You Make It
8. Ascension Day
9. Desire
10. Such A Shame

De feiten en de cijfers en de namen van de schrijvers

Een duizendste, tienduizendste column over Wilders kan nog zo spits, eloquent en apodictisch zijn - het gaat er niet ín bij de malle ganzen die PVV stemmen. Dan maar wat naakt feiten:

*De criminaliteit daalt al jaren. Gevangenissen stromen leeg, waar Nederland nochtans bij de zwaarder straffende landen van Europa hoort. Voorts blijkt het dat politici nu al te snel kiezen voor repressie. Hoezo hebben we een keiharde aanpak nodig?

*Het van nature zo progressieve Nederlandse belastingsysteem wordt flink scheefgetrokken door de hypotheekrentaftrek. Probleem II: de woningmarkt wordt er ook door gefrustreerd en de overheid loopt elf miljard belastinggeld mis.

*Je moet oppassen als je spinazie opnieuw opwarmt. Swaziland heeft twee hoofdsteden.

Saddam's paleizen

Een mooie fotoreportage, zeven jaar later.



Sowieso lijkt Irak me een lucratief land om met schep en fototoestel rond te lopen.

(Toch nog) Van neo-con naar neo-com?

Eens in de zoveel tijd lezen wij liberaal democraten smalend over hoe een groot deel van de Russen terugverlangt naar de dictatuur die het was, of hoe ouwe Oost-Duitsers nostalgisch terugblikken op de tijd van mannetjes met bolhoeden in stoplichten en gezellige Trabantjes. Een Stockholm-syndroom a postiori wellicht, deze aanbidding van de voormalige onderdrukker.

Fukuyama - vaak beschouwd als het lulletje van de politicologie, omdat hij het einde van de geschiedenis voorspelde, en de immer broeiende culturele verschillen niet in zijn analyses betrok - heeft wat dat betreft ten minste één juiste voorspelling gedaan: het liberaal kapitalisme is het enige overgebleven realistische systeem.

Or is it? Het huidige China valt - uiteraard - niet liberaal kapitalistisch te noemen. De censuurmachine werkt, en werkt zelfs als antiserum van het Westerse gif dat Google heet. Communistisch is China ook niet echt meer, al helemaal niet na de invoering van hun nieuwe officiële partijlijn in 2003, die erop neerkomt de middenklasse (ruwweg 1/5e van de Chinezen) in bescherming te nemen - geen communist zou op dat idee komen. De middenklasse komt op hun beurt niet op het idee om voor democratie te gaan ageren: zij hebben dan alles te verliezen. Trent Reznor zong al: will you bite the hand that feeds?

China is dus autoritair kapitalistisch, en volgens Slavoj Zizek - een vooraanstaand, boeiend en vooral uiterst onderhoudend Sloveens filosoof; jep, ik strooi met namen vandaag - is dat een probleemski. Want wat nu als blijkt dat autoritair kapitalisme de toekomst heeft, dat we zoals (strooi, strooi) Peter Sloterdijk schreef over honderd jaar standbeelden maken van de pionier van deze doctrine: de president van Singapore - omdat dit uitbuitende en onderdrukkende systeem veel beter in staat is de onvolkomenheden van het kapitalisme te bestrijden dan het kapitalisme van het Westen?

Niet heel denkbeeldig als je nagaat wat Amerika boven het hoofd hangt als ze de rente van hun mastodonte schulden (goeddeels aan China!) moeten terugbetalen. De scheuren in het neo-con-liberaal-noem-het-hoe-je-wil-kapitalisme zijn dan wel netjes dichtgepleisterd, het gebouw blijft gammel de bammel.

Zizek ziet als mogelijk alternatief een nieuw communisme voor zich, dat niet uitgaat van Leninistische ideeën, maar van een variant waarin democratie en pluralisme kunnen integreren. Deze laatste zin klinkt op zichzelf als een dooddoener van het zuiverste water (communisme heeft niet gefaald, Leninisme wel, oreert de ouwe linkse stinksok wiens sik de grond al raakt), maar in de huidige mondiale context lijkt een nieuwe verschuiving van 'het enige realistische systeem' niet eens zo denkbeeldig.

[mooi] Uit het familiearchief

M'n moeder is geboren in 1961 - in Tunis, Tunesië, waar mijn opa en oma 10 jaar hebben gewoond. Ik kwam pas onlangs tot de ontdekking dat er enkele schitterende kleurenbeelden bestaan uit die tijd, gefilmd door mijn opa. Hierop zie je onder meer de middeleeuwse manier waarop berbervolkeren vijftig jaar geleden leefden (check bijv. de sprookjesachtige graanschuurstad in filmpje II).

Er is uren aan materiaal, en ik heb er een avondje op geknippeplakt om de mooiste beelden enigszins hapklaar te verwerken. Het nadeel van knippen is dat de oorspronkelijke muziek, die ik niet kon losmaken van de rompfilm, in deze vorm verloren gaat - de muziek die er nu onder staat is van Red House Painters (I) en Siouxsie & The Banshees (II).